Маленький ребенок постоянно нуждается в деятельности, а основной вид деятельности на данном этапе – игра. Большинство родителей считают, что игры, в которые играют их малыши, являются обычным развлечением, и зачастую придают им немного значения. Но, как утверждает большинство педагогов и психологов, в развитии дошкольников роль игры столь велик, как никакого другого вида деятельности. Зачастую от того, в какие именно игры играет ребенок, будет зависеть его характер, восприятие окружающего, деятельность в будущем.

Игра для дошкольника является ведущим и самым естественным видом деятельности, одним из самых важных условий полноценного эстетического, умственного, морального, эстетического, а также физического развития ребенка, его социализации в обществе. Детская игра — это единственная естественная деятельность ребенка, за которую он берется с огромным удовольствием, без принуждения. В то же время они являются отличным способом привития почти всех положительных качеств характера, что мы так ценим в людях, но которые зачастую пытаемся насаждать вербальными (словесными) методами или же простым обучением, что является совершенно недейственным.

Играя, маленький человек учится жить. В процессе игры он очень легко овладевает ситуацией, понимает суть игры, запоминает основные ее правила. Эти навыки пригодятся ребенку при обучении в школе, да и в дальнейшей жизни. Также во время игры ребенок должен уметь оценивать сложившуюся ситуацию и принимать правильные решения самостоятельно; он понимает необходимость сотрудничества с прочими участниками игры, учится уважать права других, сдерживать себя; выражает доброжелательность, взаимопонимание и искренность.

Классификация игр довольно разнообразна и обширна, но любые игры, в которые играют дошкольники и детки до 10 лет, условно можно разделить на 3 группы – это образовательные, подвижные и сюжетно-ролевые.

Обучающие игры знакомят с предметами, описаниями, свойствами, с явлениями окружающего мира, развивают логику, память, мышление и наблюдательность. К таким играм относятся большинство настольных игр (домино, лото, пазлы), всевозможные конструкторы, пирамиды, игры с картинками, логические, словесные игры.

Роль игр с физическим уклоном (подвижных) в развитии ребенка заключена в том, чтобы научить малыша соблюдать определенные правила, они физически развивают ребенка.

Третья группа – сюжетно-ролевые игры — особо важна для социального развития. Играя в них, дошкольник, подражая окружающим его взрослым, учится правильно воспринимать и строить отношения людей между собой, их взаимосвязи, проявлять соответствующие эмоции в нужных ситуациях, взаимодействовать с ровесниками и согласововать действия, начинает оценивать для себя интересные сферы деятельности, в которых хотелось бы ему проявиться.

Никакая иная деятельность не дает дошкольнику столько положительных эмоций и переживаний, которые так необходимы ему для нормального психического, морального и физического развития,духовного становления. Также и в старшем возрасте игры оказывают неоценимую помощь, только при условии усложнения, углубления их социального содержания(например сюжетно-ролевые). Многие ученые считают, что детские игры возникли как отражение деятельности взрослых людей, их отношений к детям и между собой, их трудовых и общественных действий.